Grégoire de Nazianze (329-390) est très célèbre pour ses Discours, sa défense de la doctrine du concile de Nicée et sa théologie de l’Esprit Saint. Ses Œuvres poétiques n’ont pas connu le même succès, en particulier en Occident, et aucune étude ne s’est encore intéressée à la morale que contient l’une de ses sous-sections, les Carmina moralia. Nous présenterons ce corpus et analyserons notamment les raisons invoquées par Grégoire pour justifier son recours au vers, la façon dont l’écrivain désigne ses poèmes moraux et la manière dont il se présente comme un conseiller. Nous nous pencherons également sur les thèmes principaux des Carmina moralia (l’invitation à la pureté et à la chasteté, l’exhortation au respect de la raison et de la mesure, l’invitation au détachement des valeurs terrestres et trompeuses et l’exhortation à l’imitation de Dieu et du Christ). Enfin, nous nous intéresserons au caractère universel et général de la morale grégorienne.

 

Illustration : les vv. 63-68 du poème II, 1, 39 Εἰς τὰ ἔμμετρα au f. 163v du Laurentianus pluteus 7,10.